Tay vợt 19 tuổi người Tây Ban Nha, Rafael Jodar, đã tạo nên một cuộc lội ngược dòng ngoạn mục tại Roland Garros vào tối 31/5, đánh bại đồng hương Pablo Busta sau 5 set đấu kịch tính. Chiến thắng này không chỉ giúp Jodar lần đầu tiên góp mặt ở tứ kết một giải Grand Slam mà còn khẳng định bản lĩnh đáng nể của ngôi sao thuộc thế hệ Next Gen ATP.
Jodar đã vượt qua Carreno Busta với tỷ số 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2, duy trì thành tích toàn thắng 3-0 trong các trận đấu kéo dài đến set thứ năm. Đây là một mùa giải bùng nổ trên mặt sân đất nện của Jodar, khi anh hiện là tay vợt có nhiều chiến thắng nhất ATP Tour trên mặt sân này với 19 trận thắng.
Chia sẻ sau trận đấu, Jodar cho biết: “Rất khó khăn vì Carreno có cú trái tay cực kỳ chất lượng. Khi cả hai cùng đấu trái tay chéo sân, rất khó để đổi hướng vì anh ấy luôn đánh bóng sâu. Tôi cố gắng không nóng vội, hạn chế các lỗi tự đánh hỏng. Tôi nghĩ đó chính là vấn đề của mình trong hai set đầu và tôi đã cố gắng thay đổi điều đó”.
Với chiến thắng kéo dài 3 giờ 41 phút, Jodar trở thành tay vợt thứ 5 trong thế kỷ 21 lọt vào tứ kết Roland Garros ngay ở lần đầu tham dự giải, sánh ngang với những tên tuổi như Juan Carlos Ferrero (2000), Martin Verkerk (2003), Rafael Nadal (2005), Jannik Sinner (2020) và Holger Rune (2022).
Hành trình ấn tượng tại Paris, bao gồm chiến thắng 5 set trước Alex Michelsen ở vòng ba, đã giúp Jodar tăng 7 bậc lên vị trí số 22 trên bảng xếp hạng trực tiếp của ATP. Tại trận tứ kết Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp, anh sẽ đối đầu với hạt giống số 2 Alexander Zverev.
Về phía Carreno Busta, cựu tay vợt số 10 thế giới đã nỗ lực tìm kiếm lần thứ ba vào tứ kết Roland Garros sau thời gian dài nghỉ thi đấu vì chấn thương viêm gân khuỷu tay (từ tháng 2/2023 đến tháng 5/2024). Dù vẫn thể hiện nhiều khoảnh khắc đẳng cấp, nhưng thế trận dần nghiêng về phía Jodar khi trận đấu kéo dài.
Sau khi để thua set ba, Carreno Busta phải xin chăm sóc y tế vì đau vai phải. Nắm bắt cơ hội, Jodar liên tục gia tăng sức ép, thắng liền hai set để cân bằng tỷ số và nuôi hy vọng lội ngược dòng. Bước ngoặt quan trọng ở set quyết định đến ngay game giao bóng thứ hai khi Jodar thoát khỏi tình thế bị dẫn 0-30. Kể từ đó, tay vợt trẻ hoàn toàn kiểm soát trận đấu và băng băng về đích, hoàn tất một trong những chiến thắng đáng nhớ nhất sự nghiệp.
Sự thăng tiến của Jodar trong một năm qua là vô cùng ấn tượng. Cùng thời điểm này mùa trước, anh vẫn đứng ngoài top 700 thế giới. Kể từ đó, tay vợt trẻ người Tây Ban Nha đã nhanh chóng khẳng định mình là một trong những gương mặt triển vọng nhất ATP Tour. Tháng 4 vừa qua, Jodar giành danh hiệu ATP Tour đầu tiên tại Marrakech, trước khi liên tiếp vào tứ kết các giải Masters 1000 ở Madrid và Rome. Phong độ xuất sắc đó giúp anh được xếp hạt giống số 27 tại Roland Garros, nơi anh mới chỉ có lần thứ hai góp mặt ở vòng đấu chính của một giải Grand Slam.
