Ở trận play-off kết thúc rạng sáng 1.4, đội tuyển Ý thất bại trước Bosnia & Herzegovina trên chấm luân lưu. Thất bại này cũng đẩy đội tuyển Ý vào một cột mốc buồn chưa từng có: vắng mặt ở 3 kỳ World Cup liên tiếp. Ngay sau cú sốc này, hiệu ứng “domino” đã diễn ra tại thượng tầng bóng đá Ý.
Tối ngày 2.4, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Ý (FIGC), ông Gabriele Gravina từ chức, trưởng đoàn Gianluigi Buffon nói lời chia tay. Chưa đầy 24 giờ sau, HLV Gattuso cũng đạt thỏa thuận với FIGC, chính thức từ chức HLV trưởng đội tuyển Ý.
Sau khi chia tay đội tuyển Ý, ông Gattuso bày tỏ: “Với nỗi lòng nặng trĩu, vì đã không đạt được mục tiêu, tôi cho rằng nhiệm kỳ của mình đã kết thúc. Việc tôi rút lui vào thời điểm này là cần thiết để tạo điều kiện cho một quá trình đánh giá và tái thiết toàn diện”.
HLV Gattuso được bổ nhiệm thay ông Luciano Spalletti vào tháng 6.2025 và từng mang đến kỳ vọng cho nhiều CĐV Ý với chiến thắng 5-0 trước Estonia trong trận ra mắt. Tuy nhiên, chỉ sau 9 tháng, mọi thứ nhanh chóng trượt dài. Những quyết định chiến thuật gây tranh cãi, đặc biệt trong trận thua Bosnia & Herzegovina, khiến ông phải chịu nhiều chỉ trích.
Trong khi đó, trưởng đoàn đội tuyển Ý, Gianluigi Buffon cũng không giấu được cảm xúc: “Tôi sẽ giữ tất cả trong trái tim mình với lòng biết ơn… dù đó là một kết thúc đầy đau đớn”.
Khi chiếc ghế HLV trưởng đội tuyển bỏ trống, bóng đá Ý lập tức bước vào cuộc tìm kiếm người kế nhiệm, với hàng loạt cái tên đình đám được đưa vào danh sách.
Theo Football Italia, ứng viên nổi bật nhất hiện nay là ông Roberto Mancini – người từng đưa đội tuyển Ý lên đỉnh châu Âu tại EURO 2020. HLV Mancini sẵn sàng trở lại, đặc biệt nếu ông Giovanni Malagò được bầu làm tân Chủ tịch FIGC. Kinh nghiệm và sự am hiểu hệ thống bóng đá Ý được xem là lợi thế lớn của chiến lược gia này.
Bên cạnh đó, hai HLV giàu cá tính là Antonio Conte và Massimiliano Allegri cũng đang được cân nhắc. HLV Antonio Conte từng giúp đội tuyển Ý thi đấu ấn tượng tại EURO 2016, còn HLV Max Allegri là một trong những HLV thành công nhất Serie A, dù chưa từng dẫn dắt đội tuyển quốc gia. Ngoài ra, HLV Simone Inzaghi hay HLV Stefano Pioli được xem là phương án dự phòng, trong bối cảnh FIGC có thể hướng đến một chiến lược dài hạn hơn.
Điểm nhấn đáng chú ý nhất đến từ đề xuất gây tranh cãi của chính trị gia Ignazio La Russa. Chia sẻ với truyền thông Ý, ông Ignazio La Russa đặt vấn đề: “Nếu Brazil có thể mời Carlo Ancelotti, tại sao Ý không thể có một HLV nước ngoài như Mourinho?”.
Sau nhận định trên của ông Ignazio La Russa, việc đội tuyển Ý cân nhắc HLV Mourinho cho vị trí thuyền trưởng ngay lập tức tạo ra làn sóng tranh luận. “Người đặc biệt” từng thành công tại Serie A cùng Inter Milan, nhưng việc một HLV ngoại dẫn dắt đội tuyển Ý vẫn là điều hiếm thấy trong lịch sử.
“Tuy nhiên, trong bối cảnh bóng đá Ý khủng hoảng sâu sắc, những lựa chọn táo bạo không còn bị xem là viển vông”, Football Italia nhấn mạnh.
Hiện tại, FIGC cho biết đại hội bầu cử bất thường sẽ được tổ chức vào ngày 22.6 tại Rome nhằm tìm ra chủ tịch mới. Điều đó đồng nghĩa với việc quá trình bổ nhiệm HLV trưởng có thể kéo dài. Trong thời gian này, đội tuyển Ý nhiều khả năng phải thi đấu các trận giao hữu trong trạng thái không có HLV trưởng chính thức.
Theo đánh giá của Football Italia, sau tất cả, vấn đề của “Azzurri” lúc này không chỉ nằm ở một cái tên trên băng ghế huấn luyện mà đó là câu chuyện về bản sắc, hệ thống đào tạo và cách thích nghi với thời đại mới. Và người kế nhiệm HLV Gattuso, dù là HLV Mancini, HLV Conte hay thậm chí ông Mourinho, sẽ phải đối mặt với một nhiệm vụ nặng nề: đưa đội tuyển từng 4 lần vô địch thế giới thoát khỏi giai đoạn tăm tối nhất trong lịch sử.
