Dù Fabian Ruiz sớm mở tỷ số cho Tây Ban Nha ở phút 30, Bỉ vẫn cho thấy bản lĩnh với bàn gỡ hòa của Charles De Ketelaere chỉ 11 phút sau đó. Tuy nhiên, vận may dường như đã ngoảnh mặt với đoàn quân của HLV Rudi Garcia khi họ liên tiếp mất đi các trụ cột quan trọng vì chấn thương.
Thibault Courtois phải rời sân ở phút 71, đội trưởng Youri Tielemans vắng mặt từ trước trận. Phút 86, nhạc trưởng Kevin De Bruyne cũng buộc phải rời sân sớm.
Đỉnh điểm của sự bất lực đến vào phút 88, khi cú sút của Pau Cubarsi tạo ra tình huống hỗn loạn, giúp Mikel Merino ghi bàn ấn định tỷ số 2-1 cho Tây Ban Nha. Nhận xét về trận đấu, HLV Garcia thẳng thắn: “Chúng tôi đã thực hiện đúng kế hoạch, nhưng may mắn lại mỉm cười với Tây Ban Nha chứ không phải chúng tôi”.
Không chỉ dừng lại ở những khó khăn về mặt nhân sự, HLV Rudi Garcia bày tỏ sự gay gắt về công tác trọng tài. Đặc biệt là ở phút 62, khi tình huống Rodri chạm tay trong vòng cấm không được thổi phạt, ngay cả khi có sự hỗ trợ của VAR.
“Trọng tài Michael Oliver là một chuyện, nhưng VAR để làm gì? Tôi thực sự nghĩ rằng lỗi dùng tay chơi bóng vẫn là vấn đề muôn thuở. Đó là tình huống bất lợi cho chúng tôi”, vị huấn luyện viên người Bỉ chia sẻ.
Khi được hỏi về tương lai cá nhân, HLV Garcia từ chối bình luận, thay vào đó, ông dành sự quan tâm đặc biệt cho các công thần như Kevin De Bruyne và Romelu Lukaku. Ông không giấu được nỗi buồn khi nghĩ về viễn cảnh đây có thể là kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của những ngôi sao đã cống hiến hết mình cho bóng đá Bỉ.
“Tôi thất vọng cho những người có thể sẽ không trở lại đội tuyển quốc gia. Họ xứng đáng tiến xa hơn ở giải đấu này”, HLV Garcia trầm ngâm. Dù dừng chân ở tứ kết, nhưng với tinh thần chiến đấu kiên cường đến phút cuối cùng, những gì đội tuyển Bỉ thể hiện tại World Cup 2026 vẫn là niềm tự hào lớn lao đối với người hâm mộ quốc gia này.
